历时近10年、行程1万多公里，考古人员在临沧市沧源佤族自治县发现亚洲地区最早的“和平文化”遗址。这一发现可能显示广泛分布于东南亚的“和平文化”起源于澜沧江-湄公河上游的中国云南地区。
　“和平文化”最早在越南发现　后来分布范围逐渐扩大
   “和平文化”一词，最早由法国女考古学家科拉妮(M.Colani)提出来。1926～1927年，科拉妮在越南北部和平省调查了20个史前文化遗址，并发掘了其中的9处。1927年，她在一份报告中对这9处遗址作了描述，认为它们都是浅洞或岩棚遗址，属于一种打制石器工业所代表的文化，并可划分为3期。
　1932年1月，第一次远东史前学家大会在越南河内召开。会上，科拉妮正式提出了“和平文化”这一术语。
　后来，每当人们发现砾石打制工具，不论其形状如何、发现于洞穴还是平原，都冠之以“和平式的”、“相似于和平文化的”、“属于和平文化的”等称谓。这样，“和平文化”的分布范围，就从越南北方扩大到整个中南半岛、菲律宾、印度尼西亚的苏门答腊、中国南部，甚至印度的桑那、日本、澳大利亚等地区。

硝洞岩厦洞内

　　“和平文化”也因此有狭义和广义之分。狭义的“和平文化”指的是出现磨制石器以前的东南亚大陆中石器时代文化，相当于广义“和平文化”的早期。广义的“和平文化”除包括狭义的“和平文化”外，还包括所谓的“北山文化”，即已出现磨制石器和绳纹陶器的东南亚大陆新时期时代早期文化。其中，刃部磨光石器的出现是广义“和平文化”晚期的标志。　
　　“和平文化”遗址中的石核工具常见为大型、扁长型、大体上单面加工的，横断面呈亚三角形、杏仁形的盘状、短斧状石制品，与骨器伴随，适用于加工竹木制品，多发现于浅洞或岩厦。多数遗址的年代在距今2万年至5千年之间，此前东南亚最古老“和平文化”的发现年代为距今2万9千年前。
　　沧源硝洞有超4米的原生文化层　为典型的“和平文化”早期遗址
　　 临沧市沧源硝洞旧石器遗址最早发现于1981年全国第二次文物普查期间。2004年，云南省文物考古研究所&东南亚考古研究中心研究员吉学平带领临沧市文物管理所和沧源县文物管理所的工作人员首次进入硝洞调查，采集到一批石制品，并意识到该遗址的价值。
　　2007～2015年，特别是国家文物局对云南边境考古调查项目立项支持后，吉学平又多次带领研究人员进入硝洞调查，发现了厚度超过4米的原生文化层，采集到相关的年代样品。

遗址中发现的砾石打制工具
　　考古人员还到东南亚国家进行了对比研究，并得出结论：该遗址为典型的“和平文化”早期遗址，年代距今2.4万年～4.35万年之间，甚至更老（由于加速碳十四测定方法已经到了此方法年代测定的极限，故还需要进一步用其他方法测定，以确定这一文化层的最老年代）。
　　这是我国首次发现“和平文化”遗址，也是亚洲地区最早的“和平文化”遗址，这一发现可能显示广泛分布于东南亚的“和平文化”起源于澜沧江-湄公河上游的中国云南地区。
　　吉学平说，云南富源大河曾经发现距今3万6千年至4万3千年前的类似欧洲的“莫斯特文化”的石器组合，此次又在沧源发现亚洲地区最早的“和平文化”遗址，再次证明云南旧石器时代晚期就是多种人群和多元文化交汇的地区，对研究现代人起源和文化交流具有重要意义。这种史前多种文化共存的状况在国内尚属首次。
　　最近，该研究成果发表在《国际第四纪》（Quaternary International）上。参与此项研究的还有法国自然历史博物馆、武汉大学、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、临沧市文物管理所学者。该项目除获得国家文物局中缅、中老边境考古调查项目资助外，还得到了云南省文物考古研究所重点课题、南非国家研究基金、科技部中国-南非考古学双边合作项目等机构的资助。（原文刊于《春城晚报》2015年12月29日A09版）